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이재명 정부가 인수위원회 없이 공식 업무에 돌입한 가운데, 국정 운영의 핵심이 될 초대 인선이 빠르게 윤곽을 드러냈다.

이재명 대통령은 4일 대통령실 브리핑룸에서 국무총리 후보자와 대통령 비서실장 등 새 정부 첫 인사를 직접 발표하고 그 배경을 설명했다.

초기 내각과 대통령실 인선은 예측대로 측근 중심으로 꾸려졌다.

'실용과 통합'을 강조한 이 대통령의 취임 임명식 메시지와 상반된다는 평가와 더불어 국정 공백 없이 빠르게 실무에 착수하기 위한 전략적 선택이라는 해석도 나온다.

총리 후보자로 김민석 지명

이재명 정부의 초대 국무총리 후보자로는 김민석 더불어민주당 최고위원이 지명됐다.

국무총리 임명까지는 대통령 지명 이후 국회 인사청문회와 지명동의안 표결(재적의원 출석, 출석의원 과반 찬성)을 거쳐야 한다. 총리 인준이 지연될 경우, 장관 인선 절차에도 차질이 생길 수 있다. 이는 국무총리가 장관 제청권을 갖고 있기 때문이다.

김민석 최고위원은 지난해 윤석열 정부의 계엄 가능성과 관련된 정보를 이 당선자에게 가장 먼저 보고한 인물로도 알려졌다.

김 최고위원은 민주당 대표 전략통이자 4선 의원으로, 이번 대선에서 선대위 상임 공동선대위원장을 맡았다. 서울대 총학생회장과 전국학생총연합 의장을 지낸 '86 운동권' 출신이다. 지난 대선 당시 이재명 후보 선대위의 전략기획본부장을 맡으며 친명(친이재명)계 핵심으로 부상했다.

1964년 서울에서 태어난 그는 1996년 제15대 총선에서 서울 영등포을 지역구에 출마해 32세 나이로 김대중 전 대통령이 이끄는 새정치국민회의 후보로 당선됐다.

그는 당시 유망한 젊은 정치인으로 주목받았지만, 2002년 대선을 앞두고 탈당해 노무현 후보 대신 정몽준 후보를 지지하면서 지지층의 비판을 받았다.

이후 2016년 민주당에 복당했고, 2020년 총선에서 영등포을에 다시 출마해 당선됐다. 지난해 22대 총선에서 서울 영등포을로 출마해 4선에 성공했다.

대통령은 국무총리 후보자 지명과 관련, "김민석 의원은 풍부한 의정활동 경험과 민생 정책역량, 국제적 감각과 통합의 정치력을 갖춘 인사로 위기 극복과 민생경제 회복을 이끌 적임자"라고 설명했다.

이 대통령 당대표 재임시 수석최고위원으로 호흡을 맞췄던 김민석 의원의 지명은 당과 국회를 국정 운영의 파트너로 삼겠다는 의지가 담겼다.

청문회 없이 임명할 수 있는 대통령실 비서실장에는 3선의 강훈식 더불어민주당 의원이 임명됐다.

김 최고위원과 마찬가지로 대표적인 이 대통령의 전략통으로 분류되는 강 의원은 20대 총선 당시 충남 아산을에서 처음 당선된 뒤 3선에 연이어 성공했다.

2022년 대선 당시 이재명 후보 캠프의 전략기획본부장으로 선거 전략 전반을 이끌었고, 이번 대선에서는 선대위 종합상황실장을 맡았다. 90년대 운동권 출신으로, 비교적 계파색이 짙지 않은 중립 성향으로 평가된다.

이 대통령은 "강훈식 의원은 대선을 총괄한 전략가이자, 경제와 예산에 전문성을 가져 향후 국정 조력자로서 역할을 담당할 것"이라고 설명했다.

국정원장 이종석·안보실장 위성락

이외에도 국정원장 후보자로는 노무현 정부에서 통일부 장관을 지낸 이종석 전 장관이 임명됐다.

이 외에도 외교 안보를 맡을 국가안보실장에는 외교관 출신 위성락 더불어민주당 의원이 이름을 올렸다.

대통령실 대변인으로는 22대 총선에서 비례대표로 국회에 입성한 후 원내대변인을 역임한 강유정 의원이 선정됐다.

이재명 대통령은 이번 인선에 대해, "국민에게 충직하고, 해당 분야의 전문성과 능력, 국정철학에 대한 이해도에 우선순위를 두고 판단했다"고 설명하고, "앞으로도 새 정부의 인사는 능력을 본위로 국민통합에 중점을 두고 이루어질 것"이라고 밝혔다.

한편, 더불어민주당 선거관리대책위원장을 맡았던 정성호 의원은 4일 이재명 정부 초대 국무총리와 비서실장으로 유력한 김민석 의원과 강훈식 의원에 대해 "당내에서 정무적 판단 능력, 추진력이 검증된 분들"이라고 평가했다.

정 의원은 이날 오전 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 "집권 초기 어려운 상황에서 공무원들과 함께 나가야 하는데, 대통령과 마음을 공유할 수 있는 분들이 총리와 비서실장을 맡아야 하지 않겠냐"며 "국민들도 지금 분열돼 있고 경제 상황은 최악의 상황인데, 이런 상황에서 외부에서 오신 분들하고 호흡을 맞출 그런 시간적 여유가 없다"고 언급했다.

민주당 내 의원들 상당수가 새 정부 내각에 입각하는 것 아니냐는 질문에는 "대통령이 당에 있을 때 의원들의 능력 등을 지켜봐 왔기 때문에 이런 것들을 본인이 평가하고 있는 것으로 안다"며 "그런 면에서 능력이 검증됐고 성과를 냈던 의원들 중심으로 고민하지 않을까 생각한다"고 밝혔다.

'국민의 시각에서 인사 검토해야'

전문가들은 이재명 대통령이 내세운 '통합과 실용'이라는 국정 철학이 실제로 초대 내각 인선을 통해 구체화될 수 있을지가 관건이라고 진단했다.

동국대 정치행정학부 박명호 교수는 BBC 코리아에 "우선 '모두의 대통령이 되겠다'는 국민통합이 가장 큰 과제로 보인다"며 "이번 선거결과도 지역적으로 세대별로 결국 지지층 중심으로 양극화된 결과"라고 평가했다.

박 교수는 좀 더 국회와의 소통 절차를 기대한다고 한다며 "'권력은 인사이고 인사는 메시지'라고 할 때 국민통합형 인사를 기대하고, 총리지명 전에 국회에 국회에 총리 추천을 요청하는 정치적 절차를 거쳤으면 하는 아쉬움이 있다"고 했다.

국민대학교 조경호 행정학과 교수 역시 국민의 시각에서 인사 기준을 바라봐야 한다고 했다. 내각 인선에서 국민에게 신뢰를 줄 수 있는 메시지가 전달되는 것이 필요하다고 것이다.

그는 "전임자의 파면을 지켜본 국민에게 희망을 줄 수 있는 인사들로 내각을 구성하는 것이 중요하다"면서, "신뢰받는 정부로 평가받기 위해서는 인사 기준을 국민의 시각에서 반복적으로 점검하고 검토하는 과정이 필요하다"고 강조했다.

조 교수는 무엇보다 "진영 논리나 이념 갈등에 국가 에너지를 소모하지 말고, 실용적이고 실체적인 정책들이 임기 내내 점검되고 평가되는 구조를 만들어야 한다"고 했다.

김재한 한림대학교 정치행정학과 교수는 '능력 위주'의 인선을 강조했다.

그는 "새 대통령이 당선 이전부터 강조해온 대로, 능력 위주의 인선이 필요하다"며 "여기서 말하는 능력이란 개인적 영달이 아니라, 실질적 국가이익을 수행할 수 있는 능력"이라고 밝혔다.

이어 "글로벌 이익과 로컬 이익이 조화를 이룰 때 정책의 지속성이 담보될 수 있다"며 내각 인선뿐 아니라 정책 전반에서도 이런 시각이 필요하다고 평했다.

그는 "현안 대부분이 서로 밀접히 연관돼 있는 만큼, 대통령이 상대적으로 더 잘할 수 있는 과제를 우선적으로 추진해 나가면, 다른 과제들도 자연스럽게 진척이 있을 것"이라고 내다봤다.

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