신안 좌초 여객선 운항 과실로 가닥...일등항해사·조타수 긴급체포
전남 신안군의 한 무인도에 좌초했던 2만6천t급 대형 카페리 여객선 '퀸제누비아2호'가 사고 발생 약 9시간 만에 인근 항구로 이동했다.
목포해경에 따르면 선사는 20일 만조 시간을 맞춰 예인선 4척을 투입해 좌초된 퀸제누비아2호의 선미에 예인줄을 연결하고 배를 끌어내 좌초 상태에서 벗어나게 했다.
앞서 퀸제누비아2호는 19일 오후 4시 45분, 승객 246명과 승무원 21명 등 총 267명을 태우고 제주에서 출발했다가 같은 날 오후 8시 17분 신안군 장산면 장산도 남쪽, 무인도인 족도 인근에서 좌초됐다. 해경은 신고를 받고 오후 8시 38분쯤 현장에 도착해 구조 작업을 시작했다.
승객 246명 전원은 무사히 구조됐으며, 일부 승객들이 좌초 충격으로 경미한 통증이나 불안 증세를 호소해 병원으로 이송됐지만 중상자는 없는 것으로 확인됐다.
배는 섬 가장자리에 걸리듯 얹힌 상태였으며, 침수나 화재 징후는 없었다. 선체가 왼쪽으로 약 15도 기울었지만, 선체 파공이나 누수는 없어 자체 동력으로 이동할 수 있는 상황으로 파악됐다.
이에 승무원 21명은 해경 구조정으로 이동하지 않고 선내에 남아 사고 수습에 나섰다.
이후 여객선은 20일 오전 자체 동력을 이용해 움직이기 시작했고, 사고 9시간 27분 뒤인 오전 5시 44분 목포시 삼학부두에 추가 사고 없이 안전하게 입항했다.
목포해양경찰청은 이번 사고가 선장 또는 항해사의 과실로 발생한 것으로 보고, 선체 내·외부 폐쇄회로(CCTV)와 항해기록저장장치(VDR)를 확보해 정확한 사고 경위를 조사 중이다.
해경은 20일 브리핑에서 "사고 당시 항해 책임자가 자동항법장치에 의존한 채 휴대전화를 확인하느라, 수동으로 운항해야 하는 구간에서 변침을 늦게 한 것으로 보고 있다"고 밝혔다.
제주와 목포를 오가는 승무원을 대상으로 항로 이탈 이유를 조사하는 과정에서 이러한 진술을 확보한 것으로 전해졌다.
이에 해경은 퀸제누비아2호 일등항해사와 사고 당일 당직을 맡았던 조타수를 긴급체포했다. 목포해경은 "이들을 긴급체포한 뒤 구속영장을 신청할 예정"이라고 밝혔다.
퀸제누비아2호는 밤 9시경 목포항 입항을 위해 신안 장산도 인근 항로에 진입했다. 이 구간은 섬이 밀집하고 수로가 좁아 자동항법장치를 사용할 수 없으며, 반드시 수동으로 운항해야 한다.
그러나 사고 당시 조타실에 있던 일등항해사와 조타수는 수동 운항을 하지 않은 채 휴대전화로 뉴스를 확인하고 있었던 것으로 조사됐다.
죽도를 향해 직진하던 여객선은 방향 전환 없이 속도 22노트로 돌진했고, 선체 절반이 암초에 걸리며 움직이지 못했다. 목포해경에 따르면 죽도를 1600m 앞둔 지점에서 변침해야 했지만, 항해사는 조타수에게 이를 지시하지 않았다.
두 사람은 족도 100m 앞 해상에서야 방향 전환을 하지 않은 사실을 인지한 것으로 드러났다.
해경은 또한 이 수로에서 선장이 조타실에 반드시 있어야 함에도 불구하고 조타실을 이탈한 사실을 확인하고, 선장도 같은 혐의로 입건했다.
